La Terre, comme sept autres planètes, tourne autour d’une étoile, le Soleil. C’est notre système solaire. Ailleurs, d’autres planètes sont en orbite (tournent autour) d’autres étoiles, on les appelle des exoplanètes.
Les premières découvertes d’exoplanètes ont été faites au début des années 1990. Au début des années 2000, on en dénombrait une centaine. En 2022, plus de 5000 d’entre elles ont pu être identifiées.
C’est le télescope Kepler, lancé en 2009 en orbite autour de la Terre, qui avait permit d’en découvrir des centaines.
Avec de nouveaux appareils de mesures et de nouvelles missions, la NASA compte bien continuer d’en apprendre plus sur ces exoplanètes, qui seraient des centaines de milliards, selon les estimations.
Certaines d’entre elles sont-elles habitables? Hébergent-elles la vie? Tant de questions restent encore aujourd’hui, sans réponse.
