Cette expression date du Moyen Âge. À l’époque, l’hygiène n’avait rien de comparable avec celle d’aujourd’hui. Personne ne se brossait les dents. Au bout de quelques années, vos dents étaient tellement abîmées qu’elles tombaient ou devenaient toutes pourries… au point qu’il fallait les arracher! Seulement, lorsqu’on devait vous arracher une dent pourrie, cela faisait très mal! On ne connaissait pas les médicaments et méthodes actuelles qui permettent de ne rien sentir. Sauf que, pour pouvoir vous arracher les dents, les «dentistes» de l’époque n’hésitaient pas à mentir en expliquant que cela ne faisait aucun mal. Ils trompaient d’ailleurs les patients en faisant jouer des musiciens à côté d’eux pour que les cris de douleur soient cachés par la musique!