Au fil des siècles et de l’histoire de la civilisation, les êtres humains ont construit de très nombreuses choses. Des monuments, par exemple, qui impressionnent par leur grandeur et leur beauté. Sept d’entre eux font partie des « Merveilles du monde antique »… Mais ils ont presque tous disparu ! Alors, on a dressé une nouvelle liste…. Cet été, découvrons ensemble les sept merveilles du monde moderne ! On a déjà présenté le Colisée et le Taj Mahal. Cette fois, allons découvrir la Grande Muraille de Chine !
La Grande Muraille
C’est la plus longue construction du monde : la Grande Muraille de Chine attire chaque année des millions de touristes venus de partout qui viennent s’extasier devant la taille de cette impressionnante muraille.
Elle a été construite vers 220 avant Jésus-Christ, à la demande du roi Qin Shin Huang qui voulait réunir les différents tronçons de fortifications présents sur le territoire pour créer un immense système de défense contre les invasions venues du Nord. Les dynasties qui se sont succédé ont poursuivi le travail au fil des siècles. Au total, la Grande Muraille s’étend sur 20 000 km de long. Mais la partie que l’on visite aujourd’hui est bien plus petite avec ses quelque 6 200 kilomètres de murs et a été construite par la dynastie Ming entre les 14e et le 17e siècles.
En s’intéressant à cette construction, on peut en apprendre énormément sur l’histoire de la Chine tant elle a traversé les époques. On peut ainsi observer divers matériaux et savoir-faire.
En chinois, sa taille lui vaut l’appellation de «La longue muraille de dix mille li». Le li étant une unité de mesure chinoise équivalant à 500 mètres environ.
Les merveilles du monde antique
Une très ancienne liste dont on ne connaît pas vraiment l’origine fait mention des « 7 merveilles du monde ». Il s’agit de monuments construits durant l’Antiquité et qui ont (ou avaient) de grandes qualités architecturales et artistiques et qui se distinguent par leur caractère exceptionnel.
En voici la liste :
- La pyramide de Khéops à Memphis
- Les jardins suspendus de Babylone
- La statue chryséléphantine de Zeus à Olympie
- Le temple d’Artémis à Éphèse
- Le tombeau de Mausole à Halicarnasse
- Le colosse de Rhodes
- Le phare d’Alexandrie
Aujourd’hui, seul l’un d’entre eux est encore visible: la pyramide de Khéops à Memphis.
Les autres n’ont malheureusement pas survécu aux ravages du temps et il n’en reste guère de trace.
Les merveilles du monde moderne….
En 1999, Bernard Weber, un homme d’affaires suisse, a une drôle d’idée : il veut élire sept nouvelles merveilles du monde.
Son projet est critiqué par plusieurs personnes. L’Unesco (Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture) qui œuvre pour la protection et la préservation du patrimoine mondial, se détache d’ailleurs complètement de son initiative.
Mais ça ne l’arrête pas ! Le projet est lancé. Bernard Weber dresse ainsi une liste, avec l’aide d’autres personnes, de 21 monuments qui seront ensuite soumis au vote du public, via Internet. Ceux-ci ont été choisis sur la base des mêmes critères que les merveilles du monde antique : ils sont impressionnants par leur taille, ont une histoire riche et ont une valeur esthétique. En 2007, la liste des « 7 merveilles du monde moderne » est publiée. Découvrons-les ensemble cet été ! On se retrouve la semaine prochaine ?
