Si la photographie est encore débutante, elle permet bientôt le cinéma. En 1895, on projette le premier film de l’histoire à Paris. Le vélocipède (ancêtre du vélo) se transforme en bicyclette. On crée des moteurs plus petits et légers, ce qui permet l’invention des motocyclettes, des automobiles et des avions. Le téléphone, mis au point dans les années 1870, se développe. À Paris, en 1890, on publie le premier annuaire reprenant les noms, les adresses et la profession des 6 995 abonnés! La radio belge démarre ses premiers programmes, la télévision n’existe pas encore, ni l’ordinateur évidemment. Dans les maisons, il n’y a ni eau courante, ni électricité. L’auto est inventée mais rares sont les personnes qui en possèdent une, car c’est hors de prix. On se déplace et on travaille dans les champs avec des chevaux. En Belgique, en 1889, une première loi interdit le travail aux enfants de moins de 12 ans et limite la durée du travail des jeunes de 12 à 16 ans à 12 heures par jour. Ce n’est qu’en 1913 qu’une loi sera votée pour instaurer l’obligation scolaire pour les enfants de 6 ans à 14 ans.

Quant aux femmes, leur rôle est de rester à la maison afin de s’occuper du foyer mais, par nécessité, un tiers d’entre elles travaillent à l’extérieur, ce qui est plutôt mal vu. Sur ce plan-là aussi, la guerre va tout bouleverser… à commencer par le fait qu’en plein mois d’août, il faut récolter ce qui a poussé dans les champs. Or, les hommes partent au combat…