Entre Louise Meskens, 9 ans, et les chevaux, c’est une histoire d’amour de longue date. « Je fais de l’équitation depuis mes 4 ans. Mon papa a toujours adoré les animaux. On avait trois chevaux à la maison. Un jour, j’ai voulu essayer de monter avec lui. C’est devenu une vraie passion ! », confie-t-elle.
La jeune Temploutoise (de Temploux, province de Namur) découvre pour la première fois la voltige en famille, lors d’un spectacle équestre. Elle tombe directement sous le charme de cette discipline mêlant gymnastique, acrobaties et chorégraphies effectuées sur le dos d’un cheval. « Je suis sportive et j’aime les animaux. C’était comme un trait d’union entre les deux. »
Championne en 6 mois
En avril 2022, Louise fait ses premiers pas en voltige. Beaux costumes, chorégraphies tout en musique, bon contact avec l’animal: elle semble être particulièrement à l’aise pour une débutante. Michel Soenen, son entraîneur, remarque son potentiel. « Il a dit qu’elle avait les capacités physiques, mentales et techniques pour devenir une grande championne ! », se souvient fièrement Valérie, la maman de Louise.
L’entraîneur ne s’était pas trompé ! En six mois seulement, Louise passe de débutante à… championne de Belgique ! En juillet, elle participe à son premier concours. Celui-ci ne se passe pas tout à fait comme prévu. « Je suis tombée et j’ai fini avant-dernière du classement. » La Temploutoise redouble alors d’efforts. Au bout du quatrième concours, elle se hisse à la deuxième place du podium! « C’est toujours un peu difficile quand on commence, mais quand on a le courage et le mental, ça va tout seul. Il faut surpasser sa peur », confie la jeune cavalière.
En octobre, Louise se rend au championnat national, non sans stress: « C’était sa première compétition du genre. Elle était la seule Wallonne face à des Flamandes plus expérimentées qu’elle », se rappelle Valérie. Et pourtant, c’est elle qui fera la différence ! La cavalière de 9 ans devient championne de Belgique de sa catégorie, un titre auquel elle ne s’attendait pas. « Quand ils ont dit que c’était moi, j’étais vraiment contente, c’était un moment de gloire!’
« Un cheval trouvé par hasard, en dernière minute »
Le championnat n’était pourtant pas gagné d’avance pour Louise. « Une semaine avant la compétition, on n’avait ni notre propre cheval ni aucun matériel à nous », explique la maman. Louise et Valérie trouvent alors Mister. « Mon entraîneur, le vétérinaire et même papa n’étaient pas convaincus par ce cheval. Au départ, c’était un cheval d’obstacle. Mais, maman et moi, on y croyait. Finalement, on a bien fait de l’adopter, car c’est lui m’a fait gagner le championnat! », raconte-t-elle.
« C’est comme dans un film. On a gagné avec un cheval trouvé par hasard, en dernière minute », explique Louise. « Au départ, elle devait concourir avec un cheval prêté par une autre concurrente, mais elle a annulé juste avant le championnat. C’est ce qui nous a poussées à trouver Mister. C’est le destin ! Le cheval qu’on aurait dû avoir était super énervé le jour du championnat. La fille qui le montait n’a rien su faire et a terminé dernière. Ça aurait pu être Louise… », conclut avec émotion la maman.
